عرفت الجمعية العامة للأمم المتحدة “العنف ضد النساء” بأنه “أي اعتداء ضد المرأة مبني على أساس الجنس، والذي يتسبب باحداث ايذاء أو ألم جسدي، جنسي أو نفسي للمرأة، ويشمل أيضاً التهديد بهذا الاعتداء أو الضغط أو الحرمان التعسفي للحريات، سواء حدث في اطار الحياة العامة أو الخاصة.”
وهذا السياق، كشف بحث أمريكي ان النساء اللواتي تعرضن لتعنيف جسدي ونفسي في طفولتهن أكثر عُرضة من غيرهن لإنجاب أطفال مصابين بمرض التوحد بنسبة 6%.
وقد أكدت الباحثة “أندريا روبرتس” من مدرسة “هارفارد” للصحة العامة إن المعنفات في طفولتهن ينجبن أطفالاً مصابين بهذا المرض بمعدل يفوق غير المعنفات بـ 3 مرات.
ومن جانب آخر بينت دراسة أجراها فريق بحث دولي أن النساء اللاتي يتعرضن للعنف من جانب أزواجهن أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب ، والنساء المصابات بالاكتئاب يكن أكثر عرضة لعنف الزوج، وعلاوة على ذلك، أظهرت الدراسة احتمال وجود علاقة بين عنف الزوج والانتحار بين النساء.